Petróleo abiótico (Danilo Antón)
El precio del combustible al consumidor debería estar relacionado con el costo operativo del circuito de búsqueda, extracción, transporte, industrialización y comercialización
de los hidrocarburos y sus subproductos derivados, pero no es así. La
cotización de los hidrocarburos, en particular del petróleo, no está
determinada por los costos reales de su extracción y procesamiento, sino
que es muy superior. En los hechos los aumentos de precios están sobre
todo vinculados a factores políticos y a las estrategias comerciales de las empresas y países petroleros.
Los precios de los barriles de petróleo experimentaron su primera fuerte subida a raíz de la constitución efectiva de la OPEP (Organización de los Países Exportadores de Petróleo) y del embargo petrolero de 1973 (como consecuencia de la Guerra de Yom Kippur
entre Israel y los países árabes). Antes de 1973 el precio del barril
era de 3.00 US$ y pasó a 12.00 US$ luego del embargo. Este incremento
obligó a implementar restricciones y políticas de conservación en los
EEUU que era el principal consumidor de crudo del mundo.
Otro ascenso de precios tuvo lugar cuando estalló la guerra entre Irán e Irak
en 1980. En ese momento el precio del barril subió rápidamente hasta un
pico de 67 dólares para luego descender estabilizándose en 20-25 US$ (o
sea el doble que antes de la guerra).
Hubo un nuevo aumento durante la Primera Guerra del Golfo (invasión de Kuwait por el régimen iraquí y posterior invasión de los EEUU y aliados a Irak) cuando llegó a 30 US$ el barril.
En los años posteriores el
precio disminuyó a menos de 20 US$, sobre todo a raíz de los incrementos
de producción decididos por OPEP. Volvió a aumentar como consecuencia
de las guerras de Afganistán, y sobre todo, la Segunda Guerra del Golfo, alcanzando 60 US$ en el año 2006.
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